En la historia cervecera nos encontramos que, las barricas de madera, fueron los recipientes utilizados por excelencia para la fermentación desde el siglo XI por cerveceros tradicionales belgas. Hasta el día de hoy, existen aún cervecerías que ocupan estos recipientes, por ejemplo: en Lagers tradicionales, Pilsen Urquell, Stout de Samuel Smith, al norte de Reino Unido, además cervecerías clásicas Lambic como: Cantillon, 3 Fonteinen y Rodenbach entre otras.

Estos estilos de cervezas se han posecionado, a travez del tiempo, por la costumbre y lo arraigado que están en la sociedad local (cervecerias de más de 100 años produciendo localmente) que son de gustos tranversal, gracias al trabajo exaustivo y delicados de cada cerveza. 

Estos estilos fueron observados y estudiados por maestros cerveceros de cervecerías pequeñas e independientes que se atrevieron a buscar lo arcaico y olvidado en el siglo XX (introducción del acero inoxidable) para crear e innovar con estilos nuevos de cervezas fermentadas y maduradas en barricas. Las primeras cervecerias que se atrevieron fueron Goose Island, Chicago (hoy propiedad de ABInbev) y New Belgium, Colorado. En los 90´ Greg Hall, el entonces maestro cervecero de Goose Island, se le ocurre utilizar barricas de Bourbon para reposar cerveza, luego de años de trabajo constante, logra crear una receta de Imperial Stout y dejarla madurar en barricas para otorgar sabores y aromas únicos. Este gran desafio cambiaría la industria craft en Estados Unidos. En 1998 New Belgium empieza a experimentar con barricas francesas de coñac y su experimento lo llama “La Foile” traducido del francés “La Locura”, es así que se posicionan como los pioneros y actuales productores de este producto.

Estó marca una revolución en las cervecerías que empiezan a crear nuevas cervezas reposadas y fermentadas en barricas. Aparecen ademas las cervezas ácidas (sour) emulando estilos olvidados como Gose, lambics y Berliner Weisse. Esto guiado por cervecerías como Jester King que se dedican 100% al desarrollo de estos estilos y que además le entregan siempre una gran importancia al terroir local.

Esta tendencia timidamente a llegado a Chile liderado por cervecería Granizo, de la mano de su maestro cervecero Oscar Garrido, que en el 2012 se atreve a experimentar con barricas de vino y hace Tue Tue con barrica de Pinot Noir, seguido de Quercus (primera Sour) y Foxy Lady una Imperial Stout con ají cacho cabra dando una identidad local a la cerveza. En el ultimo tiempo tambien a sido vanguardista en trabajar los estilos ácidos (sour) como Mote Chucaro (ganadora de medallas internacionales y que tiene mote, algo tradicional chileno) o Citrasour.

Luego, en el 2013, Beervana trajo en su portafolio Bourbon Barrel Stout de Anderson Valley una de las cervezas pioneras que aterrizó en Chile con barrica de algún destilado. En ese mismo año Cervecería Szot realiza un híbrido entre Imperial Stout y Black IPA que se maduró en barrica de roble americano y empieza su camino a experimentar diferentes recetas hasta llegar hacer un símil de Kriek (estilo rústico belga proveniente de una Lambic con cerezas agrias conocidas como “Morello”) pero con cerezas ácidas Chilenas.

Ya hacia el 2015 cervecería Spoh y Kross siguen el camino de estas dos cervecerías pioneras en este tipo de producto creando la famosa RIS de Spoh madurada en barrica de roble (que hasta el día de hoy aún tienen en su taproom para degustar) y cervecería Kross hace lo suyo con una colaborativa junto a Evil Twin (New York) creando Saison Huesillos en barricas de Chardonnay.

Cada día más cerveceros se atreven a crear este tipo de cervezas y están dispuesto a innovar, sin embargo. ¿Estara el mercado preparado para elevar y apreciar este tipo de cervezas? 
¿Están preparadas las cervecerías técnicamente para crear productos balanceados y bien hechos para los consumidores? Debemos tener en cuenta estas preguntas ya que no es tan solo agregar cerveza a una barrica y listo, hay muchas reacciones que ocurren lentamente y que hacen evolucionar los sabores y aromas de esta bebidas. Ademas nunca olvidar las estragias de marketing y comercialización que se deben aplicar a un producto que sale de todos los parametros que tenemos como consumidores tradicionales. Es un desafío gigante para la pequeña industria craft que tenemos en Chile, debemos aprender más sobre estos estilos y potenciar nuestro terroir para crear cosas únicas y con identidad única.

Cervecería Granizo de la mano de Oscar Garrido y Celebrew Chile están organizando un congreso de cervezas sour y barricas que se llevara acabo el 3 de Junio del 2019 en Quilpue en las instalaciones de Cerveceria Granizo. Se tratarán temas técnicos y comerciales sobre las cervezas en barrica con grandes invitados internacionales para la transmisión de sus conocimientos y así aportar a la industria con el fin de que  esta siga creciendo y mejorando.

Para mayor información escribir a congresobasb@gmail.com