La levadura necesita energía (carbohidratos) para el crecimiento y la reproducción, que obtiene principalmente de los azúcares simples de frutas. Como se explica en el artículo 2 (Genómica de la levadura), las cepas de levadura para la elaboración de cerveza han evolucionado y se han adaptado para prosperar en el mosto de cerveza. El mosto de cerveza consiste en azúcares derivados de la descomposición del almidón que se origina en los cereales y un típico mosto de malta consistirá en: