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Pregúntale a la trucha. Ella sabrá la respuesta. Después de todo, ella es Orval. Hay muchas formas en que esta cerveza trapense podría etiquetarse como "única". Y hay tantas formas de disfrutarla. Levanten una copa por la Ley de Murphy, solo un colaborador de la extraña pero verdadera historia de Orval.

El mayor es también el más joven

"Que todos los invitados que vengan sean recibidos como Cristo, porque él dirá:" Era un extraño y me acogiste ". Esta es la regla benedictina y, por supuesto, se observa en la abadía de Notre-Dame d'Orval, donde se elabora la cerveza de fama mundial. Y si luego se atiende a Cristo con la trapense de color ámbar, amarga pero afrutada, se sentirá como el Rey del Cielo. Ninguna otra cerveza encarna la armonía (entre boca llena, redondeada y amarga) tan bien como una Orval.

Orval es la única de las cervezas trapenses. De las seis cervezas trapenses belgas, Orval es la más joven, pero entre las seis abadías trapenses del país figura como la más antigua. Además, Orval es también la única cervecería trapense belga que ofrece una sola cerveza (sin tener en cuenta la Petit Orval (a veces llamada Orval Vert)) que solo se sirve en la cervecería).

Un semillero de tantas maneras ...

La cervecería Orval se encuentra dentro de los muros de la abadía. Se estableció en 1931 para ayudar a financiar las obras de construcción que se necesitaban para convertir la abadía de ruinas pintorescas en una comunidad funcional. Y aquí vemos cómo la abadía de Orval se rige por algo más que la Regla de Benito; La Ley de Murphy también entra en juego. Los primeros monjes que vivieron en Orval llegaron del sur de Italia en 1070. Menos de 200 años después, la iglesia y la abadía construidas por los "italianos" fueron destruidas por un incendio. En el fragor de la Guerra de los Treinta Años, en agosto de 1637, la nueva abadía fue víctima del pillaje y los edificios fueron incendiados una vez más. Y ... espérelo ... la abadía reconstruida fue incendiada el 23 de junio de 1793. En esta ocasión, las tropas bajo el mando de un general Loison (un comandante francés conocido por sus métodos de saqueo) fueron los responsables. Que arda en el infierno. En 1926, la familia Harenne regaló las ruinas de Orval y los terrenos circundantes a la Orden de Císter. (Estos son los cistercienses. Los monjes trapenses son oficialmente miembros de la Orden de Cistercienses de la Estricta Observancia, fundada en la Abadía de La Trappe). La reconstrucción de la abadía fue una tarea gigantesca. Dom Marie-Albert van der Cruyssen, un monje de La Trappe originario de Gante, se dedicó a esta onerosa tarea. Fue el abad Dom Marie-Albert quien tuvo la ilustrada idea de elaborar cerveza para financiar estas obras. Y el resto es historia.

Cervecero, conoce tu oficio

La idea surgió de los santos hombres, pero el estilo de cerveza único de Orval se puede atribuir al maestro cervecero alemán, Hans Pappenheimer, quien siguió los pasos del primer cervecero, Jan Van Huele, quien ganó gran parte de su experiencia en Inglaterra. Por orden de "der Hans", las jarras de cerveza nunca se fregaron completamente para que las levaduras silvestres pudieran procrear.

La importancia de la fábrica de cerveza para la abadía creció y creció, al igual que la inversión en sus instalaciones. De 3.400.000 litros en 1994, la producción creció a 4.500.000 litros en 2002 y hoy se acerca a los 7.500.000 litros. En 2013, Anne-Françoise Pypaert asumió el cargo de maestra cervecera, un nombramiento que es un paso único para una orden religiosa solo de hombres.

Te dijimos que la historia de Orval estaba tan llena de carácter como la cerveza misma, ¡y no te decepcionaremos!

La cervecería tiene como objetivo distribuir y vender el 85% de su producción anual total de alrededor de 7.500.000 litros de la forma más equitativa posible en toda Bélgica. Es por eso que ya no venden sus icónicas cajas de cerveza naranja en los supermercados, donde los compradores sedientos compraban a gran escala. Crea escasez y serás recompensado, como San Benito nunca dijo. Pero con cualquier pensamiento de expandir la producción dentro de los muros de la abadía completamente fuera de orden - juego de palabras - parece probable que esta cerveza siga siendo escasa.

Todo depende de Matilda

Si el propietario de tu bar local lleva el título de "Embajador de Orval", debe ser muy valorado. Si "él" es una mujer, entonces el bar-moeder, o la "madre del bar", como decimos en Bélgica, estará aún más cerca de su corazón. Solo como recordatorio: en 2019, en todo el mundo, solo hay 367 personas que merecen este título, de las cuales 273 están en Bélgica. Solo obtienes esta acreditación en particular si tu negocio pone a Orval en el centro de atención y si sirves esta cerveza con todo el cuidado y la atención que merece. También ayuda si su bodega contiene alguna Orval anejada, ya que no hay nada como una cosecha rara para inspirar al verdadero aficionado al Orval.

Entonces sí, una Orval es realmente única. Si quieres más pruebas, echa un vistazo a la etiqueta. Esto se ha mantenido prácticamente sin cambios a lo largo de la historia de la cervecería. Y ni siquiera hemos empezado a hablar de la linda botella, que solo se puede describir como regordeta, pero en el buen sentido.

También debe haber algunos hechos y cifras. Orval tiene un alcohol por volumen de 6.2%. En Bélgica, las cervezas con un volumen de alcohol superior al 5,5% pueden estar legalmente dentro del 1% de la medida impresa en cualquier dirección. En otras palabras, nunca lo sabremos realmente, aunque las botellas destinadas al mercado de exportación de EE. UU. Salen de las costas belgas con una etiqueta que proclama con orgullo un ABV del 6,9%.

Una cosa es segura: Orval es un auténtico producto trapense. Para lucir esta etiqueta, un producto debe cumplir criterios estrictos. Debe producirse dentro de una abadía trapense, la comunidad de monjes debe participar directamente en la gestión de la producción y los ingresos, al menos la mayoría de ellos, deben gastarse en obras de caridad. Disfruta de un Orval y aportas tu granito de arena a la caridad. Pero, ¿qué pasa con la historia del pez y el anillo?

Orval se elabora con agua extraída del pozo Matilda, y en este agujero se encuentra la explicación de la etiqueta Orval, un diseño reducido con un atractivo visual duradero. Cuenta la leyenda que la abadía surgió de la gratitud de una aristócrata. La leyenda de Orval se ha contado muchas veces. En él, Matilda, condesa de Toscana y tía de un tal Godofredo de Bouillon, cruzado y aficionado a la sopa, perdió su anillo de bodas en el manantial local de su hermoso valle. Era el año 1076, por lo que la Ley de Murphy se aplicó en Orval incluso en la Edad Media. La pobre Matilda comenzó a llorar y, al final, se volvió hacia el único ser que realmente podia brindar ayuda a quienes lo necesitan desesperadamente. En poco tiempo, el Señor mismo intervino como se le pidió. Una trucha irrumpió en la superficie del agua con el precioso anillo en la boca. Este momento de "Flipper" es genial en sí mismo, pero, espere ... se pone aún mejor. En este hermoso momento, Matilda gritó: "¡Mais, c’est vraiment un val d’or ici!" Un verdadero valle de oro, de hecho. Bien y verdaderamente Orval. Se dice que la piadosa Matilde decretó que se erigiera una abadía en el mismo lugar. “Se non è vero, è ben trovato”, como bien podrían haber dicho los monjes italianos que fundaron la abadía, porque cualquier historia que haga de la preciosa agua de manantial de Orval el centro de su fortuna está diciendo una especie de verdad. La tradición local dice que cualquier joven "virgen" que arroje una moneda al manantial de Matilda se casará dentro de un año. Las truchas que nadan alrededor del pozo se guardan su opinión para sí mismas.